IThermo Transfer sono tutti quei materiali al quale vengono aggiunti determinati additivi. Dopo diverse lavorazioni industriali si identificano in film plastici pronti per la lavorazione con Plotter da Taglio o Stampa e Taglio (Ecosolvent). Questi film plastici termosaldabili, dopo la lavorazione con i plotter ed il successivo spellicolamento, per eliminare l’eccesso (sfridi) oltra la grafica necessaria, tramite calore e pressione di una pressa a caldo, sono in grado di legarsi a diversi tipi di tessuti, purché non trattati in alcun modo particolare. Una volta applicata la temperatura e la pressione corretta al Termo Transfer sul tessuto, il termoadesivo si lega in modo permanente alle fibre del tessuto, senza alterarne la composizione originale. Il Thermo Transfer, principalmente in materiale poliuretano, si suddivide in due categorie: da Intaglio disponibile in tante colorazioni ed effetti speciali e da Stampa e Taglio, per plotter con inchiostri ecosolvent. Fine, morbido ed elastico sono le caratteristiche principali del Thermo Transfer in poliuretano. Con la tecnica DTF (Direct to Film) il processo è inverso, si stampa in digitale la grafica speculare con inchiostro base acqua su un film trasparente. Sull’inchiostro ancora fresco, si spolvera una polvere thermoplastica che viene asciugata in linea con un forno e si ottengono i transfer pronti per essere trasferiti. Con pressione e calore la polvere thermoplastica si attiva e fa da legante tra l’inchiostro e le fibre di tessuto. La stampa in digitale su film trasparente presenta colori vivaci e coprenti grazie anche alla stampa del bianco finale utilizzato come fondino, rimanendo tali anche dopo il trasferimento. La polvere che si sparge sulla stampa digitale DTF crea però una mano meno morbida e più plasticosa tanto da rendere questo tipo di stampa, meno adatta a supporti tessili leggeri e ottima per trasferimento su tessuti medi come Felpe, Jeans, Poliestere per Zaini e Borse. La resistenza ai lavaggi è buona. Con DTF si stampano anche dettagli fini e sfumature di colore, ma con la pressione per il trasferimento, la stampa tende a perdere qualità nei piccoli dettagli. Se i particolari del file, fossero troppo fini, potrebbe esserci il problema dell’ancoraggio della polvere thermoplastica sull’inchiostro, infatti se questa non si depositasse, non ci sarebbe il trasferimento dell’inchiostro. Il DTF è una tecnica ideale per il mondo pubblicitario per la sua versatilità in quanto i Thermo Transfer si possono applicare su un’alta varietà di tessuti.